La Réserve naturelle régionale d'Aulon
Située dans les Hautes-Pyrénées, au-dessus du village d’Aulon dans la vallée d’Aure, la Réserve naturelle régionale d’Aulon est un espace naturel protégé de 1 237 hectares, créé en 2011 sous tutelle de la Région Occitanie afin de préserver un patrimoine naturel montagnard remarquable.
Au pied du massif de l’Arbizon, la réserve abrite une grande diversité de milieux naturels : forêts pyrénéennes, pelouses d’altitude, zones humides, éboulis et crêtes… Ces habitats accueillent une flore et une faune fragiles caractéristiques des Pyrénées.
Les missions de la réserve
Comme toutes les réserves naturelles, la Réserve naturelle régionale d’Aulon poursuit trois missions principales :
- Protéger le patrimoine naturel, les habitats, la flore et la faune ;
- Améliorer les connaissances scientifiques grâce à des suivis et des études ;
- Accueillir et sensibiliser le public aux enjeux de la préservation de la nature
Une gestion partagée
La réserve est gérée conjointement par trois co-gestionnaires locaux :
- l’association La Frênette
- la commune d’Aulon
- le Conservatoire d’Espaces Naturels Occitanie
Ensemble, ils mettent en œuvre le plan de gestion de la réserve, qui organise les actions de protection, de suivi scientifique, de sensibilisation et d’accompagnement.
Un territoire vivant
La réserve accueille également des activités humaines traditionnelles, notamment le pastoralisme, toujours présent aujourd’hui sur les estives.
Une nature protégée
La Réserve naturelle régionale d’Aulon abrite plusieurs espèces emblématiques et sensibles de la faune pyrénéenne. La préservation de leurs habitats et de leur tranquillité constitue un enjeu majeur de gestion.
En hiver, les zones forestières sont des espaces de quiétude pour le Grand Tétras, qui doit économiser son énergie pour survivre aux conditions rigoureuses.
Sur les crêtes et pelouses d’altitude, le Lagopède alpin élève ses jeunes au printemps et en été.
Les falaises offrent également des habitats pour le Gypaète barbu, rapace très sensible au dérangement, et pour le Bouquetin ibérique, réintroduit.
Pour protéger ces espèces, la réserve applique une réglementation adaptée aux rythmes biologiques de la faune : zones de quiétude hivernales, protection des sites de reproduction, respect des habitats sensibles.
Réglementation et gestes pour protéger la faune et la flore
La réserve naturelle d’Aulon est un territoire fragile où la réglementation vise à préserver la biodiversité tout en permettant la découverte du site. Elle prend en compte les périodes sensibles des espèces (hiver, reproduction, élevage des jeunes) et s’appuie sur des pratiques simples à respecter par tous :
- Rester sur les sentiers balisés – sortir des sentiers perturbe les oiseaux et mammifères et fragilise les habitats sensibles ;
- Tenir son chien en laisse – même bien éduqué, il peut effrayer ou chasser la faune ;
- Respecter le bivouac – le bivouac n’est autorisé qu’à la cabane d’Auloueilh dans des cercles en pierres sèches. Il est interdit de bivouaquer sur les sommets ou ailleurs pour protéger des espèces comme le Lagopède alpin, le Grand Tétras et les rapaces, ainsi que les habitats fragiles sensibles au piétinement.
- Ne pas faire de feu – tout feu à ciel ouvert est interdit dans la réserve pour prévenir les incendies, protéger la végétation et les habitats fragiles, et éviter de perturber la faune, notamment pendant les périodes sensibles. Cette interdiction s’appuie sur la réglementation française applicable aux espaces naturels et forestiers.
Ces règles simples permettent de concilier protection de la biodiversité et découverte de la montagne, tout en respectant les cycles naturels des espèces et le fonctionnement des écosystèmes.